Is Vrees Bang Wees

Wanneer in die Bybel gesê word: "Vrees God," dink ons outomaties aan die normale gebruik van die woord wat bang wees of angs beteken.  Dit het egter 'n baie wyer betekenis waarop ek graag hier wil klem lê:

 In die eerste plek beteken die word “:vrees” om God met die hoogste respek en eerbied te benader en daardeur ook God se majesteit, heiligheid, en almag te erken. Die idee is dat wanneer mense werklik verstaan wie God is - Sy ewige aard, Sy mag, en Sy regverdigheid, dit ons in 'n posisie van eerbied en respek moet bring. Spreuke 1:7 sê, "Die vrees van die Here is die begin van kennis; dwase verag wysheid en onderrig."

Tweedens is vrees vir God ook 'n erkenning van Sy heiligheid en in teenstelling daarmee, ons eie onvolmaaktheid. Vrees besef dat God volmaak en heilig is, en dat ons in ons eie krag nie in staat is om aan Sy standaarde te kan voldoen nie. Hierdie besef bring 'n gevoel van nederigheid en onderdanigheid in ons mee. In Jesaja 6:5 lees ons: "Toe het ek gesê: 'Wee my! Want ek is verlore; want ek is 'n man met onrein lippe en ek woon te midde van 'n volk met onrein lippe; want ek het die Koning, die Here van die leërskare, gesien.'"

 Om God te vrees, beteken ook om ons verantwoordelikheid te erken om volgens Sy wil te leef en Hom te gehoorsaam. Dit dui op 'n bewustheid van die morele en geestelike verantwoordelikhede wat voortvloei uit ons verhouding met God.

In Deuteronomium 10:12-13 lees ons: "En nou, Israel, wat vra die Here jou God van jou, behalwe dat jy die Here jou God moet vrees, om in al Sy weë te wandel en om Hom lief te hê en die Here jou God met jou hele hart en met jou hele siel te dien, om die gebooie van die Here en Sy verordeninge wat ek jou beveel, te onderhou, vir jou eie welstand?"

Interessant genoeg, hoewel die vrees vir God 'n gevoel van angs kan inhou, is dit nie bedoel om die woord vrees te vervang met angs of terreur nie. Dit beteken eerder om vertroue in God te he en in afhanklikheid van God te wees en om te weet dat Hy regverdig in Sy oordeel en in Sy liefde is.  Psalm 34:9, 'Kom ondervind en sien self dat die Here goed is! Dit gaan goed met die mens wat by Hom skuil.

Vrees vir God impliseer ook die erkenning dat Hy regverdig is in Sy oordeel en dat daar gevolge is vir sonde en ongehoorsaamheid. Dit bring 'n bewustheid van die belangrikheid om 'n regverdig en goddelike lewe te lei om nie onder Sy oordeel te val nie.  Hebreërs 12:28-29, "Daarom, omdat ons 'n onwankelbare koninkryk ontvang, laat ons dankbaar wees, en so aanneem dat ons God dien met vrees en eerbied, want ons God is 'n verterende vuur."

Ons kan dus verstaan dat die bybelse konsep van "vrees vir God" 'n veelvlakkige idee is wat respek, eerbied, en 'n diep besef van God se majesteit en heiligheid insluit. Dit dui nie bloot op angs nie, maar eerder op 'n verhouding van eerbied en liefdevolle gehoorsaamheid, met 'n bewustheid van God se regverdigheid en ons eie afhanklikheid van Hom. Dit roep ons op om nederig en uit dankbaarheid te leef, wat die basis vorm om 'n ware verhouding met God te bou.